《小雄鹰》最初是为话剧《小伙伴们》（反映国内战争时期共青团员的战斗生活）而写的一首插曲，只有一段歌词。话剧上演以后，观众散场出来时都唱起了“小雄鹰，小雄鹰，你高飞在云天……”曲作者打电话给词作者，建议他再补写几段歌词，使歌曲有独立的价值。 第一个演唱完整的《小雄鹰》是薇拉·杜霍夫斯卡娅。她在尼·奥斯特罗夫斯基（小说《钢铁是怎样炼成的》作者）的病床前唱完这首歌，奥斯特罗夫斯基激动地说：“这正是我们的歌！请转告别雷同志，可惜他那支歌不是在15年前写成的！”没过多久，奥斯特罗夫斯基去世，在纪念会上，杜霍夫斯卡娅含着热泪，再一次唱起了奥斯特罗夫斯基生前喜爱的歌曲。 维·别雷的《小雄鹰》以及玛·布朗介尔的《游击队员热列兹涅克》和《肖尔斯之歌》在苏联歌曲的发展道路上开创了叙事性歌曲的先河。歌曲《小雄鹰》用深沉悲壮的音调叙述，优美的旋律和富有表情的吟诵的有机结合，语势气氛的真实感———这一切构成作者的风格特征。《小雄鹰》成了苏联青年勇敢的浪漫主义激情的音乐标志。 音乐学家阿·索霍尔曾这样评价这首歌曲：“在主题和音乐气质上极为相近的两首歌———杜纳耶夫斯基的《卡霍夫卡之歌》和别雷的《小雄鹰》今天仍为现代听众所接受，除其它原因外，显然，吸引人的是这两首歌具有异常丰富的艺术形式。”